其实,但丁主要还是个中世纪文化的集大成者,和文艺复兴的精神毕竟还有距离;薄伽丘虽然是典型的文艺复兴人物,但他不是领军人物。在这三人中,只有彼特拉克才得风气之先,以自身的榜样作用扭转枢机转移风气,宣告了新时代的来临(Gibbon:the eloquent Petrarch, by his lessons and his example, may justly be applauded as the first harbinger of day)。而薄伽丘则是他的追随者,很多时候得靠彼特拉克来推动。比如,他读到彼特拉克的作品后一度曾打算将《十日谈》等青年时的作品付之一炬,多亏彼特拉克把他拦住了。