中国的读
者知道康科德这个名字，大多源自《瓦尔登湖》。的确，那就是美国作家亨利·大卫·梭罗（Henry David Thoreau,1817-1862）的故乡。同时，它也是拉尔夫·瓦尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson,1803-1882）、路易莎·梅·奥尔科特（Louisa May Alcott,1832-1888）的故乡，也是霍桑（Nathaniel Hawthorne,1804-1864）居住的第二故乡。从我列具的四位作家的生卒年表上看，他们不仅是同乡，还是同时代，并且都为美国19世纪的重要作家。梭罗的《瓦尔登湖》自不必言，问世150多年来且常读常新，爱默生的演讲与随笔体的《论文集》，霍桑的《红字》，奥尔科特的自传体的《小妇人》等，不仅在美国而且在全世界文学格局中，都占有重要的位置。一个小镇，同一时代，竟然出现了这么几位重量级的作家，恐怕全世界也无二处。
徐迟翻译的《瓦尔登湖》的序言中，称康科德为康科德城或康城，其实，就是一个镇，梭罗时代全镇只有5000余人，现在也不过17000余人，比中国的一个镇要小得多。但就这么一个小镇上，却有一座规模相当的图书馆，这大概与那么几位大作家是有关联的。走进康科德公共图书馆(CONCORD FREE PUBLIC LIBRARY)大厅，爱默生的全身座像出现在你的面前，这是一个睿智而带有某种忧愁的思想者的形象，动感与质感都很强。陪同参观的聂茸副馆长告诉我，塑像的作者便是丹尼尔·切斯特·法兰(Daniel Chester French)，林肯纪念堂中林肯塑像的作者。我想，这位与林肯同时代的思想文化界领袖，应享此殊荣。他的那篇《美国学者》著名演讲辞，便是宣告了美国文学脱离英国文学而独立，并且告诫美国学者不要让学究习气蔓延，不要盲目地追随传统，不要进行纯粹的摹仿，被美国思想文化界誉之为“独立宣言”。爱默生的影响还在于他的超验主义哲学思想，那时，他的家被称之为超验主义的实验室或俱乐部，常常与梭罗、奥尔科特、霍桑等在一起讨论超验的哲学命题，图书馆也建立了超验主义的实践室，主要是用来收藏康科德镇作家、学者的著作，我看了看，大概有二千余种。有一老者正用笔记本电脑在小圆桌上写作，当年的爱默生已远去，一个人也无法讨论，或许他在此体验超验主义的哲学，并将其记入文字之中？梭罗的雕塑是一座胸像，走进去便是梭罗阅览室。这是以梭罗的名字命名的阅览室，以另一半的面积摆放书架，阅读者可自取，同时也可以将书库借出的书带来阅读。室内极其安静，我有一点时间坐下来体验这里的阅读环境，抬头看看挂在高处的油画，发现竟是《瓦尔登湖》的插图，并且均为原作，这让我感到吃惊。