宇宙中的微尘—纪念卡尔·萨根

frozenbug

宇宙中的微尘—纪念卡尔·萨根
                                       

作为学理工的人，知道卡尔·萨根是好几年前的事，或者准确的说，是当电视上出现一位亲切幽默、与以往不苟言笑的科学家形象大相径庭的潇洒中年大叔的时候（笑～～）。但不久之后便很难过地得知这位大叔已经去世了。今年是卡尔·萨根逝世十周年，虽然要到12月20日才是纪念日，但我觉得用一整年的时间来纪念他并不过分，在我看来，卡尔·萨根对于我们这个星球所做出的贡献要比许多人都大得多。同时，也要向和他走在同样道路上的人们，比如斯蒂芬·温伯格、蕾切尔·卡森、刘易斯·托马斯等人致意。
－我们的暗淡蓝点－
The Pale Blue Dot是卡尔·萨根一本书的书名，实际上，有心人可以在NASA网站上找到一幅编号为PIA00452的照片，仔细观察后，会发现在照片中部靠右四分之一位置上，有一个微小的蓝点，尺寸只有0.12象素，而这个如空气中反光的微尘般的小点，就是旅行者号所拍摄的真实的地球，它如此之小，如此之脆弱，与我们所知的那些会带给我们安全感的云雾缭绕的地球图像完全大相径庭。
而这张照片告诉我们的，正如现代很多有责任感的科学家和学者所告诉我们的——我们的世界是如此的孤独而渺小，而人类的妄自尊大又是何等愚蠢。
卡尔·萨根在他写的很多书中（《宇宙》，《暗淡蓝点》，《数以十亿》，《被遗忘的祖先的影子》）都阐述了这种观点。即，在神话传说中，人是天之子，也是地之子，然而我们必须认识到我们自身的弱点，保持谦卑，并怜悯整个自然界以及人类自身。
要想在人类社会中培养这种信念，只能依靠我们不懈的对自然的科学探索。但是，近些年来（或者说从未停止过），反对自然科学的声浪却越来越高，各种伪科学和迷信尘嚣直上。我理解，已然破灭的社会神话会让人感觉无所依托，而越来越多的因不当的使用科学技术造成的危害也让人们产生了怀疑。
不过，自然科学知识，并不同于那种为了人类社会自私的利益而进行的技术操纵。正如狄特富尔特毫不客气所说的“人们已习惯于把知识当作婊子来不断滥用”。
而这种滥用，正是由于人类对大自然的蔑视和傲慢。实际上，地球的自然系统假使没有人类参与，依然可以毫无问题的继续下去，甚至可能更加容易，但如此一来我们人类又算什么呢？难道我们数千年的历史仅仅是一段很成问题、毫无意义的插曲？
要想让人类的存在有意义，就要丢掉我们那片面的以人类为宇宙中心和发展顶点的顽固思想，并如卡尔·萨根所说“我们有责任更友好地相互交往，并且要保护和珍惜这个淡蓝色的光点——这是我们迄今所知的唯一家园。”
－宇宙中的我们－
在卡尔·萨根众多作品中，我觉得最容易读，也最优美的是那本名字非常简朴的《宇宙》。在本书中，他引述了从亚述人的咒语到马克·吐温的小说，从阿兹台克神话到老子的道德经的很多有关人类对宇宙的各种看法，并结合他在先驱者计划、旅行者计划和火星探测中的实际经验，写出了一部有关宇宙的壮丽作品。
萨根曾提出过很多有趣的见解，不过我个人最喜欢，也认为最美妙的观点是——人体是由星辰的碎片组成的。实际上也就是如此，我们每个人、每个生物，都是以往某次惊天动地的爆炸的灰烬。
萨根始终把人类放在宇宙历史之中看待，即我们是宇宙历史的参与者，是创造了天上万物和地上众生灵的宇宙史的一部分。
在看他的书的时候，会有一种感觉——如果历史仅仅是指人类的历史，该是多么肤浅。
－走在卡尔·萨根的道路上－
问题在于，我们这个时代，有非常多自负的科学家，他们给我们的感觉是科学只是一小部分富人的玩具。而其实，科学比其他很多东西更容易让人变得谦卑，前面所举PIA00452的照片就是个很好的例子。
但我们也必须承认，有太多的科学并不是为了人类和我们这个星球更好的发展而存在。不过我们可以看到，那些产生罪行的科学，大部分都是在公众并不知道的情况下秘密进行的，因此科学的普及和民主的普及一样重要。如果民众对科学方法、科学定律和科学语言一无所知或知之甚少，如何能够在一个完全依赖科学和高技术的社会里成为有见识的决策人呢？如果科学只属于少数人，那么大多数人如何去认定那少数人所担负的责任呢？
的确，我们不应该将科学理想化，但同时也要认识到，改变我们现在的生存现状，让地球能支撑人类的存在，只能更多的深入科学研究中去。
我们要高兴的看到，像萨根那样的科学家和学者未曾消失过，他们始终在科学普及的道路上勇往直前。当《宇宙》在播放后，有很多人就此走上了科学研究的道路。不久前，当比尔·布赖森睿智而幽默的《万物简史》出版后，书评界就预言潮流会再次出现。嗯，实际上，我想这个现象应该持续下去。
最后引一段安·德鲁彦的讲话：
科学是我们必不可少的探查骗人鬼话的工具。为什么？因为作为一个物种，我们最大的力量也是我们最大的弱点。我们有想象力，但也会撒下弥天大谎。只要有机会，我们就自欺欺人。我们说谎、造假以保住权力，也使别人不能获得权力；还要使自己感觉有所特殊，能将恼人的死亡焦虑推开。我们总是惧怕自己不是中心，惧怕没有疼爱我们的父母照应、保护我们，在我们感到胆怯的时候帮助我们。我们至今还不能接受我们的真实情况：我们实际上是无法理解的茫茫宇宙中的一个微小存在。


附：萨根的作品
《宇宙》
Cosmos
《数以十亿——新千年来临之际关于生命和死亡的思考》
Billions and billions  Thoughts on life and death at the brink of the Millennium
《魔鬼出没的世界》
The Demon Haunted World
《暗淡蓝点》
The Pale Blue Dot
《彗星》
Comet
《被遗忘的祖先的影子》
Shadows of the forgotten ancestors
《伊甸园的飞龙》
The dragons of eden
《布鲁卡的脑》
Broca's brain
《接触》（科幻小说）
Contact

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图就是PIA00452




[ 本帖最后由 frozenbug 于 2006-6-10 11:04 编辑 ]

cocteau

默然……赧然……立刻去找卡尔·萨根来看……

怀抱花朵的孩子

我也是学理工(这句话说的有点心虚,我同学都说我虽然是理科学生但不是学了理工的),我不恨理科.但是特别痛恨自己学理工.
纯粹的矛盾.

Vincentlover

这篇书评写得真好。我觉得应当给卡尔·萨根颁发诺贝尔奖。