【转自三联周刊】最愚蠢的一代

八和九生

美国埃默里大学的英语教授马克·鲍尔莱因写了《最愚蠢的一代》，就得罪了8700万美国年轻人。

在书中，他提出一个让美国教育界困惑不已的问题：在整个人类历史上，知识从来没有像现在这样 普及过：图书馆、博物馆、大学、历史频道、维基百科、《华尔街日报》、《纽约时报》，一切都在你的鼠标下，但我们没有看到年轻人，至少是美国年轻人，包括 高中生和大学生，在历史知识、公民意识、阅读成绩、国际竞争力方面的提高。为什么？

“因为他们把时间都花在了社交网站、IM和手机短信上了。”在接受本刊记者采访时，鲍尔莱因说。

马克·鲍尔莱因（Mark Bauerlein）对Facebook尤其深恶痛绝。尼尔森的调查数据显示，年轻人最常去的10个网站中，9个是社交网站，“一个人成熟的标志之一就是，明白每天发生在自己身上的99%的事情对于别人而言根本毫无意义”。

但是，将这样的罪名完全归结到数字技术身上，是否过于粗暴和简单化呢？

“其实，我的想法很简单，年轻人需要在自己的生命中保留一个空间，可以与历史、与艺术、与公民理念相遇。”鲍尔莱因说，“如果他们24小时腻在一起，这点要求也变得越来越困难了。”

三联生活周刊：老一代人鄙视新一代人很正常，但很少会用到“愚蠢”这个词，您为什么选择这样一个带有侮辱性的词来形容美国的年轻一代呢？

鲍尔莱因：我知道这个词很刻薄。我的书出版前，我妻子劝 我换一个，但我说“不”，我必须用“愚蠢”这个词，就因为它的攻击性，就因为它侮辱了8700万美国年轻人。我是一名老师，我的目的不是批评，而是想让他 们变得更聪明、更渊博。很多老师不愿意冒犯年轻人的文化，因为他们不愿被称作“老古董”，但很多时候，玉不琢不成器，如果一个年轻人读了这本书以后感觉受 了侮辱，这是好事，说明他们在思考，想为自己辩护，在这个过程中，他们也在学习。我希望的是，每个年轻人都足够生气，来证明我是错的。你不知道我希望自己 是错的，我渴望每一个负面的评价，这就是我选择“愚蠢”这个词的用意。

三联生活周刊：“愚蠢”到底是指什么？

鲍尔莱因：“愚蠢”并不是指这一代人的智力有什么问题，而是在于他们有最好的机会和资源成为最聪明、最博学的一代，却没有善加利用，反而沉浸在自己的小世界里。

三联生活周刊：您的指责有根据吗？

鲍尔莱因：我可以给你一些数据：今天，55%的美国高中生一周花在作业上的时间不超过1小时，大学生则每周少于10小时；1/3的年轻人（18~24岁）不知道美国副总统是谁；52%的学生以为美国在“二战”中的盟友是德国、日本或意大利，而不是苏联。这样的例子我还可以给出许多，数据来自美国教育部、人口调查局、全国工商业联合会、全国艺术基金会……都是权威机构。有一些调查是我自己在美国教育部时亲自负责的。并非我夸大其词，美国年轻人的无知程度超出你的想象。

三联生活周刊：您认为，这是一个全球现象，还是就美国如此？

鲍尔莱因：我认为是全球性的，只不过美国的情况更严重。 因为年轻人的日子过得太舒服了，他们不需要工作，有很多自由时间、很多朋友，最重要的是，他们的零花钱比谁都多——每周100多美元。他们生活在这样一个 国家，政府执政了200多年，他们从来不用担心军事政变，不用担心敌国侵略，不用担心健康危机。他们为什么要关心外面的世界？为什么要关心中东发生了什 么？朝鲜发生了什么？他们关心的是派对、游戏、篮球明星，在Facebook上给朋友发照片。

这一切听起来好像很负面，但事实上，我喜欢年轻人，我希望他们长大。我希望他们了解历史、政治、艺术，了解他们的公民权利，了解他们的政府的运作。

三联生活周刊：您还记得自己年轻的时候是什么样子吗？如果当时有互联网，您觉得自己会和今天的年轻人不一样吗？

鲍尔莱因：哦，我会和他们一样。15岁的时候，我就是一个白痴。这不是他们的错，只是这些工具太诱人，太好玩了，让一个15岁的孩子难以拒绝。

这是年轻人的本性，正是构建自己身份的年龄，他们思考性、死亡，他们孤独、害怕，他们必须寻找同盟，他们必须稳固自己，通过模仿别人。

他们需要社交，而数字工具前所未有地强化了这种需求。比如，一个15岁的孩子一个月发了5000条短信，父母说，够了，你太费钱了，他们没收了他的手机。对父母来说，这不过是个玩具，但对那个孩子来说，却是“你毁了我的生活”。

15岁的时候，我也上学，和朋友聊天、打篮球，但晚餐的时候，我会回家，会一个人做作业。一 天里至少有一段时间，我不是和15岁的人待在一起，而是独自一人，读书、思考，或者和父母在一起，听他们谈话，关于外面的世界，关于政治、金钱，或者看电 视新闻，听克朗凯特谈“越战”。

但现在，有了互联网，年轻人几乎每时每刻都腻在一起，晚上22点钟还在聊天、分享照片、发短信。他们没有分开的时候，这才是问题所在。

你知道“同辈压力”（Peer Pressure）吗？就是朋友之间要做同样的事情，说同样的话，穿同样的衣服，遵循同样的规则。

你知道一个18岁的男生为什么要上Facebook吗？因为他的朋友上了。你知道16岁的女孩为什么要在肩膀上文身吗？因为她的朋友文了。你知道，如果一个年轻人没有博客，没有Facebook账号，会面对怎样的压力吗？

一个17岁的年轻人，最害怕的是什么？被别的17岁隔离。对他们来说，没有比孤立更糟糕的感觉，这就是青春期的本质。这就是为什么他们要花这么多的时间在一起。

一项调查显示，美国年轻人平均每周要发2272条短信。为什么？因为他们的社交生活是多变 的，也许一节课上完，就发现自己收到了分手短信。你能相信吗？现在的年轻人都是通过短信分手。所以，他们没法坐在椅子上，安静地读一本小说，他们必须随时 查看朋友们在做什么，否则就精神紧张，无法集中。很多年轻人并不喜欢这样，他们厌倦了，但不能出来。因为一旦出来，就失去了社交生活。所以，他们需要老人 们的声音，告诉他们，这个世界上还有更重要的人、更重要的事。否则，他们永远是孩子，永远不长大。

悲哀的是，当他们30岁的时候，一定会追悔莫及。他们会想，为什么在高中时代，我不学学历史 呢？为什么不在我可以纯粹读书的时候好好读书呢？现在一切都太晚了。老婆、孩子、柴米油盐、生活的种种压力，我再也不可能读小说了，我看看电视就上床睡 了。一切都结束了，这是很悲哀的。

三联生活周刊：您理解年轻人吗？

鲍尔莱因：不理解。我年轻过，也愚蠢过，但现在年轻人的很多东西，我完全不明白。我不明白一个人为什么对自己的照片那么着迷，我不理解一个人为什么要写一个关于自己的博客。

三联生活周刊：也有人认为，博客和社交网络促进了另一种形式的书写和交流能力？

鲍尔莱因：社交网络的交流仅仅发生在年轻人之间，所以它很难让你有什么进步，更好的词语、新奇的句法、机智的风格、复杂的想法……它只让你保持在青春期水平。

我一直认为，信息的加速度一定会带来内容的肤浅化，很多时候，更多的交流意味着更少的意义。

三联生活周刊：有没有可能是年轻人的学习方式改变了，而您不理解这种变化而已？

鲍尔莱因：也许吧。技术在改变，行为在改变，学习方式在 改变，而我陷在旧的思维方式里，这是有可能的。不过，我还没听说过有这方面的研究。事实上，我不认为这样的研究能有任何结果。因为在数字时代，无论技术， 还是人的行为，都变化太快了，你根本来不及围绕它展开研究。为了研究一种行为及其影响，你必须有一段持续的时间可以进行研究，你要设计方案、申请资金、组 织研究、搜集收据，至少要两三年的时间，当你的研究结果出来的时候，你研究的技术或行为也许已经不存在了。比如Twitter，两年前还没有 Twitter，两年后Twitter也许就没人玩了，你要怎么研究这个东西呢？谁知道，10年后人们又会为什么技术着迷？

三联生活周刊：您认为一个年轻人在青春期最应该学的是什么？

鲍尔莱因：我相信每个人在年轻时都应该多读书，学习更多的知识。互联网的危险在于，它的知识与信息资源过于丰富庞大，人们以为再也不需要将这些知识与信息内化为自己的东西。Google一下就出来了，何必花时间去记呢？

但是，毛泽东只是一个名字吗？“二战”只是一个标注了时间和地点的事件吗？卢梭在瓦尔登湖边想了些什么，哈姆雷特关于生命意义的冥想，真的与你无关吗？

不，这些都是构建一个正在发展中的思维和人格的原材料。你必须意识到，它不只是信息，而是包 含着深层的道德、心理和哲学的价值，它从内部塑造你的精神，而不是你需要的时候调用一下的外部材料。就像林肯在葛底斯堡的演讲，如果你只记住了优美的词 句，那是不够的，但如果你从中领悟到民主的真意、关于美国起源的解释，那才算真正懂了，而这些不是从网上迅速浏览就能立刻得到的。

我总是让我的学生背诗，不管他们多不喜欢。为什么？首先，是积累你的词汇量；第二，它让你慢 下来。他们平常读得太快，写得太快，需要有一些东西让他们慢下来，把注意力放在语言上。在背诗的时候，你得假设自己是另外一种身份。你必须是惠特曼，才能 真正理解他的诗，这是一种很美好的体验，暂时离开你的小世界。

三联生活周刊：为什么读书这么重要？

鲍尔莱因：对我们这一代人来说，书本扮演的是一种精神性的角色。我来告诉你读书为什么重要。首先，读书训练你的记忆力。当你阅读一段比较长的文字时，你必须记住一部分内容，才能继续读下面的内容。网上那些短小快速的文本，不可能像书本那样锻炼你的记忆力。

第二，读书锻炼你的想象力。没有图像，没有视频，你必须在自己的头脑中想象这些角色的形象。 最重要的是，如果不读书，你有什么可以作为替代的呢？哲学、政治、小说，你必须通过读书才能消化。马克思的思想，除了厚厚的书本，你还能从哪里学习呢？就 像你们中国人学武术一样，如果要达到某种境界，没有捷径可寻。就知识而言，书本仍然是第一媒介。

三联生活周刊：您对数字时代感到恐惧吗？

鲍尔莱因：是的。我们不知道技术要往哪里走，不知道后果会是什么，不知道我们遗失了什么。

三联生活周刊：关于年轻人的问题，有什么解决方案吗？您在一次采访中说，让每个年轻人每天读书一小时，这样就够了吗？

鲍尔莱因：当然不够。事实上，这个问题没有解决方案。唯一能做的，是让父母把对阅读的热爱传递给他们的子女。但这恐怕也是注定要失败的，因为另一方的力量太强大了——数字技术与青年力量的合谋。

我想我们正进入另一个黑暗和无知的时代。人类延续了数千年的知识、理性的传统，也许就这样结束了，剩下的只有娱乐和成功。像我这样的人，一心要维护书本和阅读的价值，在这个时代只会显得越来越奇怪，不是错误，只是不合时宜、古怪，但我仍然不断尝试。

文/《三联生活周刊》

Vincentlover

人是注定要承受无聊之苦的。。—— 特萨

hollygiga

但我不想将美国人与中国人相比，这显然没有可比性，中国人文教育的失败程度人所共知。我希望更多地将美国人与欧洲人或日本人相比，或者是与我们所希望的理想的人相比啊。
我们见到这样的现象。即使功课成绩很好，但学生对人文的兴趣，仅止于课堂上获得一个好的分数。是否美国的教育也限于此？但人文的传承不是这么回事，一个在阅读课上写出“a critical essay of 5-6 pages”的学生，并不意味着他理解了阅读是为了什么。
但我们所看到的结果，只是中学生的阅读成绩越来越高。

如此一来，在学校学会了五种语言的学生，去搞了经济或法律。那些自身条件较好，确实有求知欲的，在过去本该成为人文学科的大师，但如今，他们选择了科学。事实是这样吗？

刚才搜索到了一篇“READING AND THE READING CLASS IN THE TWENTY-FIRST CENTURY”，附在这里，我觉得挺有意义。

不了解日本和欧洲，没办法比较。。。
我个人认为美国人对人文的兴趣还是很浓厚的，他们通常口才很好，喜欢辩论，喜欢纠结概念，敢于发表自己的独特观点
人文教育我觉得是非常难的。。。甚至这是一种无法被教育的东西，完全靠个人悟性和兴趣
阅读并没有单一的目的，A可能悟出了这个道理，B悟出了那个道理，或者C没有悟出道理，认为这本书是毫无意义的
美国的人文教育很提倡独立思考，评判精神，我写论文说virginia woolf很讨厌，教授也没有生气，尽管virginia是他最喜欢的作家之一

成为人文学科的大师，这个不仅需要努力也需要运气和天赋的。。。
人文素养完全靠积累，一天两天看不出效果，所以很多人都放弃了；那些坚持下来的人也要到可能几十年后才能有自己的成果
还有经济方面的压力也很重要---------------------
不记得具体是谁说的了，应该是美国国父之一，他说我这一代人必须去搞实业，这样我的子孙才有机会去搞文学和艺术
我知道一些有钱人家的孩子，去学了哲学这样的专业，研究马克思的资本论，打算构建出一个新的社会结构模型，这只是因为他们不用担心未来又恰好有这个学术兴趣
另外还有市场供求平衡这个问题。。。社会的确需要更多的工程师而不是人文学家

谢谢提供这篇文章，我会慢慢看的。。。话说好长= =

hollygiga

由于精英分子们的意志已经很难在议会中形成决定性的行动力量，平民大众力量的功利主义思想就很难避免的凸现出来了，所以我们眼里看到的美国为什么总是如此贪婪，难道这不是人性的最好体现么？

贪婪是资本主义社会的根本动力呀，越是精英越自私贪婪，不然华尔街的那些投资银行家们为什么被人崇拜被人骂
推荐去看Any Rand的书，她非常雄辩地为资本主义社会中的这种”自私与贪婪“正名

Giorgio

从种族角度上看，我觉得美国人至今还在政治、经济、文化和科技上处于强势，和犹太移民等优秀民族的贡献是分不开的。至于在音乐、舞蹈和体育方面，无可否认黑人具有非凡的天赋，但这帮人的崛起却对城市是个威胁，美国人要避免南非的杯具。

     在政治上，清教阶层至今仍然是美国的重要精神力量，但由于南北战争的打击或公开选举后力量逐渐变小了，具有“偏红”的平等思想的政客们又很能在政治角逐中捞到很多选票，所以我才说他们的历史道路先天就有不足，并不是沿着自己的理想道路而前进的，而是经历了一些迫不得已的妥协。

     由于精英分子们的意志已经很难在议会中形成决定性的行动力量，平民大众力量的功利主义思想就很难避免的凸现出来了，所以我们眼里看到的美国为什么总是如此贪婪，难道这不是人性的最好体现么？

mu

大家写了好多我还没来得及完整的看。。。但我反对上面这句。。。我说美国的人文教育是世界上最牛B的，美国人比中国人（城市人口）文科平均水平好很多。。。
hollygiga 发表于 2010-1-1 02:24

但我不想将美国人与中国人相比，这显然没有可比性，中国人文教育的失败程度人所共知。我希望更多地将美国人与欧洲人或日本人相比，或者是与我们所希望的理想的人相比啊。
我们见到这样的现象。即使功课成绩很好，但学生对人文的兴趣，仅止于课堂上获得一个好的分数。是否美国的教育也限于此？但人文的传承不是这么回事，一个在阅读课上写出“a critical essay of 5-6 pages”的学生，并不意味着他理解了阅读是为了什么。
但我们所看到的结果，只是中学生的阅读成绩越来越高。

如此一来，在学校学会了五种语言的学生，去搞了经济或法律。那些自身条件较好，确实有求知欲的，在过去本该成为人文学科的大师，但如今，他们选择了科学。事实是这样吗？

刚才搜索到了一篇“READING AND THE READING CLASS IN THE TWENTY-FIRST CENTURY”，附在这里，我觉得挺有意义。

hollygiga

美国是很极端的，由于资本主义的必然结果，财富聚集到少数人手里，同时大部分人都还是平民百姓，有座房子，有辆车，过着普通的生活（特别是吃的还没有中国人好= =），但只要中产阶级维持在一定比例，这个社会就是健康发展的

类似的，文化方面的精英和普通人的分布也大致成正态曲线的趋势

美国学生属于work hard, play hard那一型，而且他们相对来说更多才多艺，擅长运动
他们的确玩facebook和twitter很多（不会比中国和日本的宅人多），就看怎么玩了，例如前不久DARPA有一个红气球挑战，MIT的队伍就是靠着最高效的社交网络胜出的

美国的孩子可能不像它的清教徒先辈们那么严于律己，但是他们从小就被教育要有梦想，相信自己，为自己的梦想而奋斗，再加上美国有宗教约束，我认为他们的精神没有沦落到哪里去（电影是电影，大家不要当真）
美国从一开始就是一个移民国家，它稍微愚蠢一点，也会有高素质的移民来补充
鄙视美国也好，崇拜他也好
反正现在已经经济全球化了，资源在全世界范围内优化配置
所以提升自己的绝对实力最重要

hollygiga

美国的教育（尤其是人文教育）存在严重问题

大家写了好多我还没来得及完整的看。。。但我反对上面这句。。。我说美国的人文教育是世界上最牛B的，美国人比中国人（城市人口）文科平均水平好很多。。。

兰舟

你的观点我认同。达达主义诞生于一战后的失落，迷惘的一代、垮掉的一代也都和动荡的时代背景有关。
但也许你的答案不全面，只解释了新思潮萌发的背景，即“新思潮和伟大思想需要一个大时代作为温床”。
Godot 发表于 2009-12-31 15:31

说得不错。不过我始终认为各个思想群体都会存在，只是规模不同。小众的始终小众，大众的始终大众，不会扩张也不会灭绝

Giorgio

也并非所有国家都在民族精神上和文化上都表现为没落。有两个民族国家是让我非常钦佩的，其中之一是以色列，其次是日本。就以最近他们以一千多名巴勒斯坦战俘交换一名以色列士兵的事例来说，这种做法绝不是时下流行的政治秀，更不是对电影《拯救雷恩大兵》的直接模仿，我只是在突然之间想起了爱德华吉本在评论“君斯坦丁堡之围”时的那句话：“一名基督徒的血大概能和三十多名土耳其士兵的性命相当……”同时脑海中也联想到了“温泉关战役”、勇士罗兰等历史影子，似乎那种古老的气质并没有远离。至于日本，一部不太流行的偶像剧《派遣女王》，里面一个上班族在工作中体现出的效率和思想气质就让一个习惯于嘲讽轻视的我感到惊讶不已，我认为他们一直在前进。
    美国在精神文化上表现为衰亡的因素很多，科技生物性食品确实中国本身就是最大的受害者（主要是还没有看见有相关数据支持“人类的智商正在变低”这一类研究），但我认为很大一部分原因要归咎于他的历史。如果你要分析他的基因，可能那个时候就出了问题了。建国初期的革命者们可能还满怀着自由、平等的梦想，拓展边疆的印第安战争也能体现出这个民族的勇气与自豪。但自从南北战争后，这部分精英确实是在无可挽救的衰落了。美国之所以还在政治、经济和科技中明显强势，我认为这得益于他们的法律，以及由此而形成的秩序。
    当然，如果从神学方面来分析，我相信刘峰应该会更有心得。